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La Provincia dei Neuquén está
dividida en dos ámbitos geográficos: la Cordillera
de los Andes en el oeste, y el Neuquén Extrandino en el centro
y este del territorio. El primero la separa de la República
de Chile, que está conectada con la provincia por numerosos
pasos.
La Cordillera de los Andes, que recorre
la zona oeste del Neuquén, se divide en dos sectores: los
Andes de Transición y los Andes Patagónicos.
En el norte cordillerano se encuentra el volcán Domuyo, cuya
altura de 4.709 m. lo convierte en el cerro más alto de la
provincia. Además se destacan las sierras de Cochicó,
la Cordillera del Viento, el volcán Copahue, de 2.830 m.
y el volcán Donaire, de 2.588 m.
Al sur del paso de Pino Hachado las montañas
presentan aristas más agudas y la altura de los cerros es
menor. Entre las principales elevaciones de esta región se
encuentran la cadena de Mamuil Malal, las sierras de Chachil, las
de Catan Lil y el volcán Lanín, de 3.776 m.
Al sur de los 4Q0 de latitud la cordillera patagónica tiene
una altura media de 2.000 m. Sus principales elevaciones son La
cordillera de Ipela, el cordón de Chapelco y la sierra de
Cuyín Manzano.
El Neuquén Extrandino comprende
el Sistema de los Patagónides y las mesetas o terrazas patagónicas.
El primero, que se inserta entre la cordillera y las mesetas, está
formado por sierras aisladas, compuestas por sedimentos marinos
que, más tarde, fueron cubiertas por rocas volcánicas.
Las mesetas o terrazas patagónicas, también denominadas
Escudo Patagónico, conforman un basamento de antiguas rocas
cristalinas que descienden en forma de terrazas escalonadas desde
la cordillera hasta el mar.
El pico más alto del Neuquén
Extrandino es el volcán Tromen, de 3.979 m.
Hidrografía
Los ríos de la provincia desaguan en tres cuencas: la del
Atlántico, la del Pacífico y la Interior.
Los ríos colectores más importantes de la cuenca atlántica
son el Colorado, el Neuquén y el Limay. Estos dos últimos,
al confluir, forman el río Negro.
El río Neuquén, que nace en el norte provincial, sirve
de desagüe a los ríos Pichi Neuquén, Nahueve,
Reñileuvú, Trocomán, Curileuvú y REGIONES
Agrio.
El río Limay, que nace en el lago Nahuel Huapi, ingresa en
la meseta y se une con el Neuquén. Recibe importantes afluentes,
como el río Collón Curá, que nace en la confluencia
del Aluminé y el Catan Lii.
Entre los principales lagos de la provincia se encuentran el Aluminé,
el Huechulafquen, el Lácar, el Espejo, el Traful y el Nahuel
Huapi, que comparte con Río Negro
Clima
Las principales regiones climáticas del Neuquén son
la árida de alta montaña y la árida de estepa.
La primera ocupa una zona del noroeste provincial, y es fría
y seca.
La segunda se extiende en el resto del territorio. Geografía y Clima árido
de estepa es ventoso, frío y muy seco.
En la región andina, al sur del paso de Pino Hachado, donde
la cordillera es rela tivament
baja, penetran los vientos del Pacífico, que provocan copiosas
precipitaciones.
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